Handel mit virtuellem Geld (PC)

Die Entwickler von World of Warcraft, Blizzard Entertainment, sehen den Goldhandel sehr ungern, denn es ist ein Verstoß gegen ihre AGBs und Spieler, die sich Gold kaufen, haben einen Vorteil anderen gegenüber. "Wir sind nicht nur der Meinung, dass dieses Verhalten illegal ist, sondern wir glauben auch, dass dadurch die Wirtschaft im Spiel geschädigt und das allgemeine Spielerlebnis der tausenden Spieler, die World of Warcraft eigentlich genießen möchten, ruiniert wird."

Bereits vor dem Release von WoW im Februar 2005 gab es diverse Statements von Blizzard zu diesem Thema. Doch kontrollieren konnten sie es nie - bis Ende Januar dieses Jahres eine Meldung auf allen News-Seiten zu lesen war: eBay verbietet den Handel mit virtuellen Gegenständen aus Online-Spielen. Eine Missachtung soll die Schließung des eBay-Accounts zur Folge haben.

Ein Ende des leidigen Themas scheint nahe. Die Spielergemeinde atmet hörbar auf und freut sich über diese Entscheidung wie die Jecken über den Karneval. Doch Pustekuchen - wenige Tage später folgt die Nachricht, dass dieses Verbot nur für die USA und Großbritannien zählt; nicht aber für Deutschland. Wegen der unterschiedlichen Rechtslage ist es bei uns nicht möglich den Handel zu verbieten.

Das bestätigt Dr. Andreas Lober, Rechtsanwalt der Kanzlei SchulteRiesenkampff in Frankfurt, den Kollegen von ingame.de gegenüber:

"Bisher hat es noch keiner erfolgreich geschafft, den Handel mit virtuellen Gegenständen zu unterbinden. Die Spieler haben nun einmal im Spiel Gold und Gegenstände und können diese auch übertragen. Die Eigentumsfrage stellt sich dabei eigentlich gar nicht, denn was der Spieler im Spiel tut, wird von der Spielmechanik ausdrücklich zugelassen. Die Frage ist nur, ob Blizzard & Co. verbieten können, dass irgendwo im echten Leben auch echtes Geld dafür bezahlt wird.

Ein solches Verbot müsste aber in den Endnutzerlizenzbedingungen (EULAs) oder Spielregeln enthalten sein, die wiederum nach dem Recht der Allgemeinen Geschäftsbedingungen zu beurteilen sind. Man spricht hier von AGB-Kontrolle. Ob die Allgemeinen Geschäftsbedingungen von World of Warcraft und anderen Spielen wirksam sind, ist aber aus den unterschiedlichsten Gründen schon nach der AGB-Kontrolle höchst fraglich. Hinzukommt, dass auch das Wettbewerbsrecht Handelsverboten grundsätzlich kritisch gegenübersteht. Im Zweifel muss der Betreiber beweisen, dass der Handel das Spiel schwer schädigt."

Das heißt also, dass Blizzard daran gelegen sein müsste, diese schwere Schädigung des Spiels zu beweisen. Dafür hatten sie bei WoW zwei Jahre Zeit. Bei Diablo 2, einem älteren Online-Spiel des Entwicklers, sind es bereits über 6 Jahre. Doch getan hat sich nichts. Dem aufmerksamen Leser stellt sich jetzt die Frage: "Was ist da los? So ein großes Unternehmen schafft es nicht für seine Interessen einzutreten?"

Und diese Frage ist absolut berechtigt. Für wen wäre es noch leichter, eine große Menge Gold in Umlauf zu bringen, als für die Chinafarmer? In verschiedenen Foren behaupten böse Zungen, Blizzard hätte selbst etwas mit diesen Firmen zu tun, sei am Gewinn beteiligt, die Schließung der Accounts der Händler sei nur gefaked, oder noch schlimmer - es seien nur Tarnfirmen, die in Wirklichkeit von Blizzard geleitet würden. Auf der einen Seite verkündet man, man habe gerade wieder 50.000 Accounts von Betrügern gelöscht und auf der anderen verdient man durch den Goldhandel noch extra. Eine ziemlich verstörende Vorstellung für jeden treuen Kunden, die aber zum Glück nicht besonders realistisch scheint. Dadurch, dass man das Problem nicht in den Griff bekommt, entsteht viel zu viel negative Publicity.

Doch wie sehr schadet das zusätzliche Gold wirklich, das so in die Welt von Warcraft gerät? Ein Spieler, nennen wir ihn Oragarn, wollte Zeit sparen und kauft sich deshalb 1.000 Gold bei eBay. Er kann nun vorübergehend mehr Geld für die Gegenstände ausgeben, die er haben möchte. Das hat zur Folge, dass diese Sachen teurer werden, denn die Nachfrage steigt. Das Gold der anderen ist weniger wert. Wir haben eine Inflation - noch keine Hyperinflation wie in den frühen 1920ern, aber dennoch durchaus spürbar.

Drehen wir die Zeit einmal zurück: Oragarn möchte doch kein echtes Geld für virtuelles ausgeben. Also muss er selbst farmen gehen, wenn er sich neue Ausrüstung kaufen möchte. Oragarn spielt die nächsten 14 Tage jeden Abend zwei Stunden länger als sonst. Am Ende sieht er sich seinen Kontostand an und stellt fest, dass er 1.023 Gold verdient hat. Oragarn ist überglücklich und kauft die Sachen, die er braucht. Wieder folgen Preiserhöhung und Inflation.

Was unterscheidet diese beiden Methoden nun? Im ersten Fall erarbeitet Oragarn echtes Geld und investiert es in virtuelles, im zweiten erarbeitet er sich das Gold und investiert also mehr Zeit. Die Ergebnisse sind gleich, beide Male steigen die Preise. Blizzard wird vor Gericht also schwerlich beweisen können, dass der Handel mit Gold dem Spiel ernsthaft schadet. Deshalb gab es auch noch nie einen Prozess. Das Risiko diesen zu verlieren wäre zu hoch und könnte die Chinafarmer erst recht bekannt machen.

Den meisten Spielern geht es dabei sowieso mehr um die moralischen Gründe und weniger um den steigenden Preis. Sie sprechen davon, was für ein "geiles Gefühl" es ist, das erste eigene Reittier zu kaufen, dass man sich genau wie bei "Mensch ärgere dich nicht" an die Spielregeln halten sollte und seit es Berichte über die Chinafarmer gibt, wird auch immer wieder an die Menschenwürde appelliert.

Es mag stimmen, dass meist Jugendliche, die von zu Hause weggelaufen sind, sich bei solchen Unternehmern melden und in 12-Stunden-Schichten für einen Hungerslohn Gold sammeln. Aber was wäre ihre Alternative? Sie bekommen dort wenigstens zu Essen, einen Schlafplatz und ein bisschen Geld. Sonst säßen sie auf der Straße.

Die Goldfarmer sind den normalen Zockern ein Dorn im Auge. Doch die Konsequenzen ziehen die wenigsten. Anstatt mit dem Spiel aufzuhören, diskutieren sie das Problem immer und immer wieder erschöpfend in verschiedenen Foren, ohne dass sich dadurch etwas ändern könnte. Blizzard muss dringend die Allgemeinen Geschäftsbedingungen von World of Warcraft so anpassen, dass sie mit unserem Gesetz stimmig sind, sonst werden sie den Handel nie stoppen können.