Sims-3-Interview: Was gibt's Neues? ()

spieletipps: Mary, welche Spieleserie ist eigentlich populärer: World of WarCraft oder Die Sims?

MJ Chun: Ich weiß nicht, wie ich das beantworten soll. Beide Spiele ziehen dich so sehr in ihren Bann! Und beide erlauben es den Spielern, ihre Kreativität auszuleben. Beide geben den Spielern zudem die Möglichkeit, die Entwickler zu überraschen. Kein Designer bei Blizzard hätte wohl je vorausgesehen, dass sich die Leute damit vergnügen könnten, Zwergenrennen quer durch eine Region abzuhalten! Und das gilt ganz ähnlich auch für Die Sims, schau dir nur mal die Videos auf YouTube an. Einige der Sims-Clips können einen wirklich berühren oder zum Lachen bringen. Ich glaube außerdem, dass Die Sims Computerspiele für Leute zugänglich gemacht hat, die vorher nie am Computer gespielt haben, und die sich auch niemals als "Gamer" bezeichnen würden.

spieletipps: Spore, das ebenfalls von Electronic Arts stammt, wird von vielen Core Gamern und insbesondere deutschen Spielemagazinen dafür kritisiert, zu sehr den Casual-Spieler zu adressieren. Denn schließlich, mal ganz abgesehen von der mangelnden spielerischen Komplexität, will doch niemand ein Spiel haben, das auch die eigene Mutter spielt! Siehst du die Gefahr, dass auch Sims 3 so eingeschätzt werden könnte?

MJ Chun: Sims 3 bietet viel mehr unterschiedliche Strategien. Ob es nun die Karrieren sind oder die Teilzeitjobs oder das Managen der Stimmungen und Wünsche der Sims oder das Vorantreiben der Story. Der Core Gamer wird also eine interessante Gameplay-Schicht oberhalb des reinen Managementparts vorfinden. Es gibt eben nicht nur das Organisieren des Alltags deiner Sims, es gibt auch Strategie. Jede Gelegenheit, die du deinen Sim nutzen lässt, kostet auch etwas - und wenn es nur Zeitverlust im Spiel ist. Was den Aspekt eines Spiels, "das auch die eigene Mutter spielt", anbelangt: Das war doch schon bei Sims 1 und 2 so. Das ist so ein wenig wie bei Johnny Cash oder den Beatles. Die Beatles sind immer noch ziemlich cool, auch wenn sie eine sehr alte Band sind. Ihre Musik spricht auch heute noch junge wie alte Menschen gleichermaßen an. Ich bin überzeugt, dass Sims 3 ein Spiel wird, das die Core Gamer lieben werden! Sie sollen uns einfach eine Chance geben, und wir möchten auch ihr Feedback hören.

spieletipps: Du hast an MySims und MySims Kingdoms mitgearbeitet, die beide ziemlich junge Zielgruppen ansprechen - das wird doch in Sims 3 hoffentlich anders sein?

MJ Chun: Die Sims-Serie war schon immer für alle Altersgruppen geeignet. Bei MySims spricht der Humor durchaus die Erwachsenen an, während das Charakterdesign ganz klar auf Jüngere ausgerichtet ist. Doch Sims 3 dreht sich deutlich mehr um den Simulationsaspekt, das normale Leben, also hat es eine Menge, das Erwachsenen gefallen wird. Und es erlaubt eine viel größere Kontrolle und Anpassung an die eigenen Vorlieben als MySims. Du kannst deine Charaktere selbst designen und dabei jedes Detail verändern, darunter ihre Wünsche und Fähigkeiten, und ihren "Lebenstraum". Du kannst die Farbe ihrer Haarspitzen verändern, wenn du möchtest! Willst du einen dicken Charakter haben oder einen dünnen? Ist er böse, ist er tapfer, ist er bindungsscheu? Ist er ein Vegetarier, ein Naturliebhaber, ein guter Angler?

spieletipps: Die Sims-Serie wirkt oft so, als würde man in einer TV-Sitcom mitspielen. Wieso gibt es kein Szenario in Sims 3, dass die Seinfeld- oder Friends- oder King-of-Queens-Charaktere enthält, samt deren zwischenmenschlichen Beziehungen? Sind EA die Lizenzen zu teuer?

MJ Chun: Mit Lizenzkosten hat das nichts zu tun. Wir überlassen das lieber den Spielern, die können sich dank der Editoren ihre Lieblingscharaktere selbst erschaffen und dann mit anderen tauschen. Allerdings werden einige Charaktere, die seit Sims 1 und 2 dabei sind, auch in Sims 3 wieder auftauchen.

spieletipps: Wie würdest du die Hauptzielgruppe von Sims 3 umschreiben?

MJ Chun: Wir sprechen ganz unterschiedliche Gruppen an. Offensichtlich hat Sims 3 viel für Leute zu bieten, die gerne ihre Spielfigur verändern und Spaß am Bauen und Einrichten haben. Sie können bei Sims 3 die ganze Welt umfärben, wenn sie wollen, egal ob es ein Sofa ist oder ein Bus. Du kannst all deinen Sims eine Zebrabemalung verpassen, wenn du denn willst. Du kannst beeindruckende Häuser bauen, du kannst die Stadt verändern. Auch Spieler, die gerne Geschichten erzählen, finden viel Futter, darunter die viel individuelleren Sims oder die Möglichkeit, Spielszenen aufzunehmen, in Windeseile zu schneiden und dann online zu stellen - dafür gibt es das Mashup-Tool, inklusive Übergangseffekten. Und drittens haben wir eine Menge Interaktionen und Wirkungsgefüge ins Gameplay eingebaut, etwa die Wünsche und die Stimmungen, von uns "Moodlets" genannt.

spieletipps: Erklär doch bitte mal genauer, was ein "Moodlet" ist.

MJ Chun: Wenn dir im echten Leben etwas Gutes widerfährt, stimmt dich das meist den ganzen restlichen Tag positiv. Oder, wenn es etwas wirklich Supertolles war, auch über einen längeren Zeitraum hinweg. Das geht nun auch den Sims so. Wenn ein Sim andererseits einen Freund verliert, zieht ihn das richtig runter. Auch wenn zwei Sims in einen übelriechenden Raum gehen, verschlechtert das ihre Stimmung.

spieletipps: Also wird es eher keine angeregten Diskussionen inmitten von Müll und Schmeißfliegen mehr geben?

MJ Chun: Genau. Die Stimmung beeinflusst aber auch den beruflichen Erfolg der Sims. Und natürlich kannst du die Stimmung beeinflussen. Beispielsweise denken Sims ständig darüber nach, was sie sich wünschen. Das könnte etwa sein "Ich will im Park Schach spielen" oder "Ich möchte eine neue Fertigkeit lernen". Der Spieler kann seinen Sims nun versprechen, ihnen die Wünsche zu erfüllen. Wenn er das schafft, erhält man Lebensziel-Punkte dafür. Und wenn genug Punkte gesammelt sind, lassen sich davon spezielle Belohnungen kaufen. Etwa eine "Stahlblase", sodass der Sim nicht mehr aufs Klo muss. Oder den Moodlet-Manager, mit dem er seine eigene Stimmung oder die anderer Sims manipulieren kann.

spieletipps: Lass uns über die offene Welt von Sims 3 reden - schließlich läuft man nun in einer Kleinstadt mit Dutzenden von Gebäuden herum. In Sims 2 war es noch so, dass ein berufstätiger Sim morgens abgeholt wurde und vom Spielfeld verschwand, bis er abends wieder vor seinem Haus abgesetzt wurde. Oder, wenn er in die neue Örtlichkeit eines Add-ons wollte, dann wurde er quasi dorthin teleportiert, und das Spiel lud eine neue Karte.

MJ Chun: Das ist anders geworden. Du kannst nun aus deiner Haustür gehen und beim Nachbarn vorbeischauen. Ihn kennenlernen, dich mit ihm anfreunden und so weiter. Es gibt eine ganze Kleinstadt, die am Leben ist, die deine Sims beeinflusst, und die von dir als Spieler beeinflusst wird. Teenager können sich treffen, sich verlieben und später heiraten. Dein Sim könnte einen tiefen Hass auf seinen Nachbarn entwickeln. Du kannst mit deinen Sims in den Park gehen, in ein Bistro, zur Bibliothek oder ins Fitnesscenter nebst Schwimmhalle. Und überall dort triffst du andere Sims, die in der Stadt leben. Du kannst sie in deinen Haushalt holen, oder wieder verstoßen, oder du spielst ein neues Spiel in ihrer Haut. Die mitgelieferte Welt von Sims 3 heißt Sunset Valley, aber es wird zusätzliche Welten zum kostenlosen Download geben.

spieletipps: In Sims 1 und 2 war das Leben zwischen Feierabend und Schlafengehen extrem stressig. Es war auch für geübte Spieler oft schwer, seinen Sims neben der Befriedigung von Grundbedürfnissen wie Hygiene und Nahrungsaufnahme auch noch das Zusammentreffen mit Freunden zu ermöglichen. Der Zeitdruck dürfte sich angesichts der offenen Welt noch weiter verschärfen - oder steuert ihr gegen?

MJ Chun: Das tun wir. Die vielleicht wichtigste Verbesserung in Sims 3 ist, dass es sich weniger um das Management von Bedürfnissen dreht, und mehr um das Managen von Gelegenheiten. Deine Sims sind viel selbständiger geworden. Du kannst das Spiel einfach vor sich hin laufen lassen, und die Sims werden nicht sterben. Aber natürlich werden spannende Sachen nur passieren, wenn der Spieler aktiv Entscheidungen trifft und die Story vorantreibt. Allein werden deine Sims nicht gerade die schlausten Entscheidungen treffen. Sie brauchen also deine Hilfe - aber sie werden auch nicht im eigenen Pool ertrinken, wenn du mal nicht aufpasst.

spieletipps Raubt das nicht Micromanagement-Fans den Spaß? Und ist es nicht langweilig, wenn den Sims durch Nichtbeachtung nichts mehr passieren kann?

MJ Chun: Die Spielwelt hält sich intakt, aber es wird keine sehr erfolgreiche Spielwelt sein. Wann immer du deinen Sim ärgern willst oder ihm ein Lebensziel erfüllen möchtest, musst du das aktiv machen. Außerdem kannst du die Selbständigkeit auch jederzeit abschalten, dann musst du plötzlich wieder Mikromanagement betreiben. Aber auch mit selbständigen Sims bleibt genug zu tun: Es geht ja nicht nur darum, ihre Karrieren voranzutreiben, und wie sie sich im Beruf schlagen. Du musst auch ihre Wünsche managen, zumal sie jetzt viel mehr verschiedene Dinge wollen als früher. Und jetzt verrate ich dir eine coole Sache: Du kannst bestimmen, wie schnell deine Sims altern, oder ob sie überhaupt altern. Und zwar zu jedem beliebigen Zeitpunkt des Spiels! Wenn du die totale Kontrolle willst, dann stell einfach den Story-Modus ab, und dir bleibt der perfekte Sandkasten: Niemand altert mehr, niemand stirbt.

spieletipps: Das wiederum erinnert mich stark an viele Sitcoms...

MJ Chun: Andererseits kannst du auch die Dinge beschleunigen, um deine Sims über mehrere Generationen hinweg zu steuern. Wenn das die Art von Spiel ist, die dir Spaß macht, bitteschön, du kannst es haben.

spieletipps: Die berufliche Arbeit der Sims findet vermutlich immer noch außerhalb des Spielfelds statt?

MJ Chun: Ja, wir nennen das einen "Kaninchenbau": Morgens springen sie rein, und abends wieder raus. Aber es gibt auch im Beruf immer wieder kleine Entscheidungen. Wenn du zum Beispiel der Gesetzeshüter-Karriere folgst, bietet sich irgendwann die Gelegenheit, das Warenhaus der "Herausragenden Bürger" zu besuchen - dort halten sich die Gangster auf. Und du kannst ihnen einen Strich durch die Rechnung machen. Oder der Boss deines Sims regt an, er solle ein bestimmtes Buch lesen. Dann kannst du ihn in die Bücherei schicken und nach diesem Buch suchen lassen.

spieletipps: Vom Kaninchenbau-Prinzip einmal abgesehen: Es gibt sicher Örtlichkeiten, an denen sich die Sims treffen, und man das auch verfolgen kann?

MJ Chun: Klar, Beispiele dafür sind der Park, die Bücherei, die Kunstausstellung, das Bistro oder das Fitnesscenter.

spieletipps: Wie sieht es mit Multiplayer aus? Es gab ja mit Sims Online den erfolglosen Versuch, die Serie auch in ein Multiplayer-Erlebnis zu überführen. Was habt ihr aus dem Scheitern von Sims Online gelernt?

MJ Chun: Sims Online hat uns viel darüber beigebracht, was die Community will. Eines der Kernelemente von Sims 3 ist die offene Welt, letzten Endes ist das Spiel ein virtueller Sandkasten. Aber es ist dein Sandkasten, in dem du deine Geschichte erzählst. Es gibt viele Onlinefunktionen bei Sims 3, aber sie drehen sich alle darum, den Spieler zu unterstützen - etwa beim Design neuer Inhalte oder beim Austausch seiner Sims oder Objekte mit anderen Spielern.

spieletipps: Aber ich werde nicht einen Freund dazu einladen können, in meinem Spiel die Nachbarsfamilie zu übernehmen?

MJ Chun: Nein, aber du könntest dein Haus auf unsere Webseite hochladen, dann können deine Freunde die von dir geschaffene Sims-Familie spielen.

spieletipps: Wenn man sich World of WarCraft ansieht und Second Life und Sims - dann ist es sicher kein großer Gedankensprung, wenn man sich ein Sims 3 MMO vorstellt. ein MMO in einer modernen, detaillierten, leicht cartoonhaften, spaßigen Welt...

MJ Chun: Das ist sicher eine faszinierende Idee. Ich persönlich würde sehr gerne erleben, dass sich die Sims auf die verschiedensten Plattformen ausbreiten. Das passt zur heutigen Zeit. Ob es nun Mobiltelefone oder Facebook-Anwendungen oder eben PCs sind. Ich denke, wenn die Spieler wirklich eine Online-Welt für Die Sims haben wollen, dann werden sie sie auch irgendwann bekommen. Ich würde dann gerne darin spielen.